​​中国正实施“煤改气”工程，此举吸收了全球大量天然气供应，并推动液化天然气(LNG)价格升至三年高点。中国国家主席习近平在去年秋季召开的中共十九大上将环保工作作为重中之重，目前中国这个全球第二大经济体正在削减煤炭消费。这让中国大量工业领域面临天然气紧缺问题，包括德国化工公司巴斯夫公司(BASF SE, BAS.XE)和国内生产商云南云天化股份有限公司(Yunnan Yuntianhua Co., 600096.SH, 简称：云天化)等巨头，因为天然气供应被转到以前依靠煤炭取暖的民用领域。 

 

中国不断增长的天然气需求

 

中国的雾霾水平仍远超世界卫生组织的标准，而且分析人士预计中国不会停止减少煤炭消费的政策。煤炭的温室气体排放量高于天然气。对于大量新增供应一度令价格承压的液化天然气行业来说，这是一个好消息。液化天然气行业运输液态形式的超冷天然气。美国液化天然气出口商Cheniere Energy Inc. (LNG)首席商务长Anatol Feygin表示，他们看好中国的机遇，但中国的需求幅度还是让该公司感到吃惊。Cheniere 2017年在北京开设了一个办事处，负责出售液化天然气，而且该公司正与中国石油天然气集团公司(China National Petroleum Corporation. (CNPC))就美国天然气长期销售合同进行磋商。此外，马来西亚国家能源公司Petronas去年也宣布，计划扩大在华南地区的液化天然气销售。

 

据普氏日韩(Platts JKM)基准价，本月运往亚洲的液化天然气价格达到每百万英制热单位11.70美元，为2014年11月以来最高水平。中国2017年液化天然气进口量增长近50%，如今，已超越韩国，成为仅次于日本的全球第二大液化天然气进口国。而对于中国工业的某些领域而言，额外的进口量依然不够充足。巴斯夫公司去年12月12日在一份声明中称，受天然气供应短缺影响，旗下位于重庆的一个工厂暂停生产部分化学品。该公司周二对《华尔街日报》(The Wall Street Journal)表示，该工厂的生产仍处于暂停状态，尚不清楚何时恢复。据云天化去年12月13日提交给上海证交所的文件显示，其位于云南省的氨和尿素生产线停产，原因是供气单位为保证冬季居民用气需求，暂停西南地区主要用气企业的天然气供应

分析人士称，鉴于中国政府公开承诺要改善空气质量，从中期看煤改气的紧迫性不太可能降低。但是，中国决策者也不会让居民受冻，这意味着天然气转供家庭使用的状况将会持续。长江期货股份有限公司(Changjiang Futures Co.)高级分析师Fan Qingtian称，很明显，中国政府将继续推动降低对煤炭的依赖。他表示，中国决策者实施广泛规定而产生始料不及的结果，这种情况并不少见。

 

中国已承诺，力争到2020年将天然气在能源结构中的比重从目前的7%左右提高至10%。

Bernstein称，这可能将中国每年的天然气需求在2016年的水平提高50%左右，至3,000亿立方米。咨询公司Wood Mackenzie亚太液化天然气研究部门负责人Kerry Anne Shanks称，这涉及到在不导致瓶颈和价格大幅上升的情况下如何迅速实现这一目标的问题，尤其是在天气寒冷时。中国天然气需求的大增对液化天然气市场而言是一个绝佳的机会。澳大利亚、美国和俄罗斯的一批新项目帮助将液化天然气价格维持在2014年峰值逾20美元/百万英国热量单位的近一半左右。

 

全球最大的液化天然气生产商和卖家荷兰皇家壳牌集团(Royal Dutch Shell PLC, RDSB.LN, RDSB)估计，2016年至2020年的液化天然气贸易将增加三分之一，至每年3.5亿吨。世界银行(World Bank)高级能源专家Alan Townsend称，中国决定提高天然气在能源结构中比重一定程度上是因为中国知道，该国能在不导致价格上涨两倍的情况下在市场上购买额外的天然气。咨询公司Energy Aspects称，随着中国买入更多天然气，该国也在加大进口设施的建设力度。

 

截至去年年底，中国每年的液化天然气进口能力为5,600万吨，而到2020年进口能力料将增长三分之一，至7,400万吨。一条从俄罗斯到中国的新天然气管道将在2019年完工，此外中国国内的天然气产量也在增长。中国提高天然气在能源结构中比重的举措势必会持续下去。RWE Supply & Trading GmbH液化天然气部门的全球负责人Javier Moret表示，一旦某些城市和行业用上天然气，它们就无法脱离对天然气的依赖，情况就是这么简单，即使在天然气价格上涨的情况下也是如此。